Pedro Antonio de Alarcón (1833-1891) escribió

El Capitán Veneno «en ocho días, en el sitio,

fecha y circunstancia que refiere su dedicatoria

al Sr. D. Manuel Tamayo y Baus; lo publiqué, por

trozos quincenales, en la Revista Hispano-

Americana, y después se han hecho de él tres

ediciones en tomo». El volumen del que parte la

presente edición se fecha en 1881. Novela corta

de final feliz, narra la peripecia de un capitán de

recios modales y difícil trato, pero de corazón

ardiente, generoso y amable.

Ternura, emoción y sutileza impregnan cada página de este universal libro de
estampas, que recrea, a modo de diario intemporal no autobiográfico, las
impresiones, la visión lírica, el estro sensible surgidos entre un poeta y su
confidente el burrillo Platero, al que hace protagonista literario -el otro
'yo'- de su universo interior. Juan Ramón Jiménez, escritor de pincel, mezcla
en su paleta los colores del recuerdo, donde la realidad es mínima parte de
las sensaciones, ingrávidas, gozosas, que sostienen la arquitectura de los
sentimientos, y los dispone, en maravillosas tonalidades, sobre el lienzo de
la existencia, vivida, soñada o recreada. No es, o tal vez sí, un libro para
niños, un conjunto de escenas o historietas evocadoras, dulces o trágicas,
sino la representación de la vida que existe detrás de las cosas, el recóndito
mundo sólo accesible a la poesía y al espíritu, el mejor antídoto contra la
edad que sobrevuela sobre el tiempo todo. Esta edición de 'Platero y yo'
contiene, además, dos complementos y cuatro apéndices, uno de ellos nuevo,
convirtiéndose en la más completa hasta ahora publicada, junto a 150
ilustraciones que acompañan a cada capítulo, originales de Juan José Antequera
Luengo.

Con Fernán Caballero, seudónimo de Cecilia Böhl de Faber y Larrea (Suiza, 1796
- Sevilla, 1877) comienza, en toda su plenitud, el realismo en la narrativa
española. El breve ensayo sobre el Alcázar sevillano (La Andalucía, 1862),
descriptivo, anecdótico y de algún modo historicista (por más que la autora
reniegue de esa actitud en beneficio del impresionismo gráfico), salió a la
luz en 1863, un lustro antes de la Septembrina o Gloriosa, revolución que
destronó a Isabel II. Fue un año luctuoso para la novelista, al fallecer, por
suicidio, su marido, que la dejó sumida en graves problemas económicos. La
reina Isabel y, sobre todo, los duques de Montpensier, le ofrecieron una
vivienda, precisamente, en el Patio de las Banderas del Alcázar. No debe ser
casual que la autora de La Gaviota adule abiertamente, en esta narración, al
teniente de alcaide de aquella residencia real. La bonanza fue circunstancial
pues a poco hubo de mudarse a causa de que la casa fue, junto a otras, puesta
en venta. El estilo narrativo, sencillo y a veces -en un acto consciente-
ingenuo de la novelista se alía al imán de la amenidad y al costumbrismo
decimonónico.

Con el nombre de Amores se ha querido englobar la colección -incompleta pero
notoria- que se ha venido prodigando en las diversas ediciones de los Cuentos
de Amor de la novelista Emilia Pardo Bazán (1851-1921) dispersos en las
postrimerías del siglo XIX en periódicos y revistas, con clamoroso éxito para
su autora. Gran conocedora de la temática amorosa (crisis, devaneos, idilios,
celos, amantes, divorcios) la autora plantea los afectos desde los más
diversos puntos de vista, eligiendo la modalidad narrativa del cuento o relato
corto, desde el cual mantiene posturas favorables a la igualdad de sexos y a
la reivindicación del hecho diferencial femenino frente a las consideraciones
machistas tradicionales.

Con prólogo del duque de Rivas, La familia de Alvareda (Madrid, 1856; la
primera novela escrita por su autora según Latour) colocó a Fernán Caballero,
seudónimo de Celia Böhl de Faber y Larrea (1796-1877), en los primeros puestos
de la novelística española decimonónica, en sana competencia con sus
cultivadores del sexo opuesto. Antes que situar la trama en los salones
pedantes donde la autora estaba, por nacimiento y nupcias, llamada a
desenvolverse, escoge un ambiente netamente rural donde desarrollar las
escenas, costumbristas y realistas, alejadas de cualquier sofisticación y
sometidas a rigores atávicos. Sus personajes, como imagen de la España
profunda, a los que dota del caudal aforístico que iba colectando de primera
mano, son seres humildes subyugados al designio de las nubes y de las
cosechas, trabajo penoso que enardece su orgullo y los ennoblece. Y donde,
asimismo, los instintos, primarios, sin pulir, afloran ante cualquier
detonante emocional.

Aparecido en Madrid (T. Fortanet) el año de su muerte, si bien algunos de sus
capítulos fueron publicados, por separado, en 1911 y 1914, y recopilados en
1921, su autora, la novelista hispano-suiza Fernán Caballero (1796-1877),
estudiosa de las tradiciones populares españolas, divide su ensayo en cuatro
partes: Cuentos de encantamiento (La hormiguita, El lobo bobo y la zorra
astuta, Los caballeros del pez, La niña de los tres maridos, Bella Flor, El
lirio azul, El pájaro de la verdad, Los deseos, El pícaro pajarillo, El
Carlanco, otra versión del Carlanco, Benibaire, La zorra y la vejeta, El gallo
y el pato, La joroba, El galleguito, Juan Cigarrón, El zurrón que cantaba,
Pico, pico, a ver si me pongo rico, Cuento de embustes, El duendecillo fraile
y La gallina duende), Cuentos infantiles religiosos (El pan, Si Dios quiere,
Una promesa, La tentación, Los dos caminitos, Cuento de bruja, Cómo le gusta
al Niño Dios que le pidan, La Virgen costurera, San Lorenzo, San Pedro, El
holgazán, Desprecio de las advertencias, Creación de la golondrina, Ejemplos,
Señor, aquí está Juan, Adán y Justicia de Dios y desengaños de España),
Adivinas infantiles y su solución, oraciones, relaciones y coplas infantiles
(Máximas que repetía un excelente padre a sus hijos, Oraciones y relaciones
infantiles, Asuntos religiosos, Jesús al alma, Conversión de San Agustín, La
oración del simple, La pasión de Jesucristo, Al Ecce-Homo, Relaciones
religiosas, Acto de amor compuesto por una monja, Saetas de Semana Santa y
Coplas de Nochebuena), y Refranes y máximas populares (refranes agrícolas y
observaciones meteorológicas, locuciones populares andaluzas, adivina y
acertijos populares y sus soluciones).

Profusamente ilustrado con fotografías de la época, restauradas, intención de
este meticuloso trabajo es, por un lado, interpretar a grandes rasgos (algunos
aspectos y años) el fenómeno carcelario de la provincia andaluza -Huelva- que
propició, junto a Sevilla, el éxito inicial de la sublevación militar de 1936
(la guerra civil española de 1936-1939) mediante la creación de una
retaguardia exenta de enemigos, y, sobre todo, conocer en detalle las
circunstancias individuales de las presas políticas, que, junto a sus
compañeros de penitenciaría, aguardaban la venganza –y el exterminio– de una
parte de la sociedad que, imbuida en la barbarie, se alejó de la escuela penal
positiva. Aporta un extenso índice alfabético acerca de las fichas carcelarias
investigadas, traducido al inglés.