La obra más personal de William Ospina.

En Guayacanal -el nombre de la finca de su familia, en torno a la cual ocurría la vida-, William Ospina cuenta la historia de sus bisabuelos, de sus abuelos y de Padua y sus contornos, el lugar en el que nació y donde pasó una infancia feliz y embrujadora que, comprueba él, nunca lo ha abandonado.

Con una prosa envolvente y cercana, sencilla y poética al mismo tiempo, conduce al lector, con la arbitrariedad con la que ocurren la vida y la memoria, del presente al pasado y del pasado al presente una y otra vez, y de los parajes de su niñez que en la actualidad recorre con nostalgia y emoción se va a un pasado múltiple: a la Conquista, a la Colonia y, sobre todo, a la primera mitad del siglo XX, cuando sus antepasados se asentaron en la zona y fueron testigos y protagonistas del nacimiento de un mundo maravilloso y complejo, que supo mantenerse al margen de una violencia que, por desgracia, al final llegó.

Llena de alegría, de música, de naturaleza, de personajes de una humanidad inverosímil, de fiestas, relatos, poesía, magia y francachelas, por un lado, así como de mezquindades gratuitas, de hombres aviesos, de terribles crímenes, esta extraordinaria novela logra, en cierto modo, desentrañar un país entero, su espíritu; y, además, revive una Colombia extinta, una época, una región y unos personajes desaparecidos físicamente, pero que podrán estar vivos siempre gracias a estas páginas.

Una nueva serie de ensayos de personajes y situaciones maravillosas de la pluma brillante de William Ospina

"El más importante saber que puede alcanzar un ser humano tal vez puede salir sólo de sí mismo. Esto no significa que deba crecer indiferente al mundo que lo rodea, significa que sus preguntas deben nacer de sí mismo, que el saber más válido es el que resuelve problemas de su relación con el mundo, con los demás y consigo mismo. 'Para ser algo hay que ser alguien', decía Goethe, y sólo dejando hablar la pluralidad de nuestras emociones e inquietudes estaremos en condiciones de dialogar de verdad con el mundo".

Lúcido y combativo, William Ospina se niega a aceptar que en Colombia todo está perdido.

Estamos cansados de amar con vergüenza, de engendrar con miedo, de trabajar sin ganas, de luchar sin fuerzas, de morir sin gracia. Y estamos cansados de ser los cómplices de nuestros verdugos, de elegir a los que nos matan, de alimentar a los que nos roban, de admirar a los que nos desprecian.

Estamos cansados de que cueste tanto una educación que nada resuelve. Cansados de que nos sigan diciendo que al crimen se lo combate con criminales, que a la pobreza se la combate con jueces y cárceles; cansados de que las soluciones sigan siendo las mismas que nunca solucionaron nada.

Queremos un país y queremos un mundo. El resultado de doscientos años de falsa democracia son los ríos envenenados, los páramos destruidos, las selvas taladas, las ciudades rodeadas de miseria, el hambre en los vientres y el odio en los corazones.

Estamos cansados de esperarlo todo y de no recibir nada. Estamos cansados, pero ese cansancio no es una nada. Estamos cansados, pero ese cansancio no es una derrota.

William Ospina

"No podremos superar este presente abrumador de humo y de plástico, de huracanes que se multiplican y de virus que mutan, de humanos formateados como máquinas, vigilados como presidiarios, enviciados al opio electrónico y abandonados a la fiebre del rumor, sin un alto sueño de libertad y de heroísmo, de nostalgia y de clarividencia, sin amor por la dificultad y por el silencio, sin estremecimiento ante el horror y ante el misterio, sin rebelión, sin arbitrariedad y sin locura".

El autor

En los treinta años y casi veinte libros en los que ha cultivado el género del ensayo, William Ospina ha escrito textos extraordinarios sobre los más diversos temas y ha puesto a reflexionar a lectores de todas las edades sobre los asuntos más urgentes.

Los veinticuatro ensayos que componen esta antología son una fiesta de la lucidez y la buena escritura, y no han perdido nada de su vigencia; por el contrario, han cobrado con el tiempo una mayor resonancia, y significan una gran oportunidad de acceder al vasto y fascinante universo literario de uno de los grandes maestros del idioma español.

La biografía del libertador bajo la óptica de William Ospina.

«Bastó que muriera para que todos los odios se convirtieran en
veneración, todas las calumnias en plegarias, todos sus hechos en
leyenda. Muerto, ya no era un hombre sino un símbolo. La América Latina
se apresuró a convertir en mármol aquella carne demasiado ardiente, y
desde entonces no hubo plaza que no estuviera centrada por su imagen,
civil y pensativa, o por su efigie ecuestre, alta sobre los Andes. Por
fin en el mármol se resolvía lo que en la carne pareció siempre a punto
de ocurrir: que el hombre y el caballo se fundieran en una sola cosa.
Aquella existencia, breve como un meteoro, había iluminado el cielo de
su tierra y lo había llenado no sólo de sobresaltos sino de sueños
prodigiosos.»

William Ospina

Con estos ensayos, William Ospina cuestiona a las personas, el papel que
estamos llevando en el mundo y la importancia de nuestras acciones.

"Tal vez en el poder terrible de la ciencia, en el influjo abrumador de
la técnica, y en esa creciente hostilidad indiscriminada del hombre
hacia el hombre que llamamos industria militar y terrorismo, se hace
manifiesto que la supremacía de lo humano ha perdido su justificación,
que hay que buscar caminos por fuera de esa arrogancia ingenua, y que
siendo algo mucho más grande lo que ahora debemos salvar, es tarde para
el hombre".
William Ospina

En esta serie de ensayos, William Ospina nos habla de la grandeza de
América, la belleza de sus países, la mezcla cultural y racial que se
dio con el encuentro de los mundos y la importancia de la unidad para el
continente.

Llamada hispánica por los españoles, ibérica por portugueses, latina por
los franceses, equinoccial, ístmica, insular y meridional por el barón
de Humboldt y por los criollos, nuestra América lleva siglos tratando de
definirse a sí misma, y en esa búsqueda casi infructuosa puede
advertirse siquiera simbólicamente la complejidad de su composición y la
magnitud de sus dificultades. [#] Se diría que de todos los nombres que
ha buscado para sí, el que más podría convenirle es el de América
Mestiza, que al menos procura definirla por su diversidad y por sus
mixturas, no por la predominancia de alguno de sus elementos. Y habría
que entender por mestiza no sólo la mezcla de elementos étnicos y
culturales ibéricos e indígenas, sino la múltiple convergencia de
elementos africanos, de las otras naciones de Europa y la creciente
incorporación de tradiciones del resto del mundo. Nuestra América es
menos una homogeneidad geográfica que una conjunción histórica y
cultural, pero el destino común de sus habitantes terminó convirtiéndola
en un mundo al que es preciso pensar y abarcar en conjunto, como al
pensar en el continente europeo la mente incluye automáticamente a
Escandinavia y a Islandia, porque la historia compartida termina
influyendo sobre la geografía.»

Una expedición en busca de un país rico en árboles de canela lleva a
Orellana y a los demás exploradores que iban bajo su mando a encontrarse
con increíbles parajes, seres nunca antes vistos y el más caudaloso de
los descubrimientos: el río Amazonas.

«La canela: oro, sí, pero astillado en aroma, el túmulo de leños que
hace siglos borraba en sus humaredas los palacios del Tíber, cuando,
para despedir a su emperatriz muerta, Nerón hizo quemar sobre las plazas
de Roma toda la cosecha que Arabia había producido en un año. Fue en las
terrazas saqueadas del Quzco donde Gonzalo Pizarro oyó por primera vez
hablar del País de la Canela. Él tenía como todos la esperanza de que
hubiera canela en el Nuevo Mundo, y cuando pudo dio a probar a los
indios bebidas con canela, para ver si la reconocían. (...) Sé que los
indios no pudieron haberle descrito todo con exactitud, porque las
dificultades de comunicación eran muchas, pero Pizarro adivinó las
arboledas rojas de árboles leñosos y perfumados, un país entero con toda
la canela del mundo, la comarca más rica que alguien pudiera imaginar.»
Un grupo de hombres, guiados al principio por Gonzalo Pizarro y después
por Francisco de Orellana, emprende una expedición en busca de un soñado
bosque de canela. Bajo su mando, los doscientos cincuenta españoles, los
cuatro mil indios y los dos mil perros de presa, llamas y cerdos que
forman parte de la expedición encontrarán increíbles parajes, seres
nunca vistos y el más caudaloso de los descubrimientos: el río Amazonas.
Premio Rómulo Gallegos 2009, El País de la Canela es la historia de una
expedición fracasada, ejemplo perfecto de la locura que se apoderó de
aquellos conquistadores del Nuevo Mundo delirantes por las promesas de
oro y opulencia.

Con todas las contradicciones de los grandes hombres -cruel y compasivo,
audaz y conservador, obediente e indócil, enamorado y misógino-, Pedro
de Ursúa es el resumen de las violentas pasiones que asolaron las Indias
Occidentales.

En 1543, con solo dieciséis años, deseoso de fortuna y aventuras
guerreras, el joven Pedro de Ursúa viaja al Nuevo Mundo. Desembarca en
Perú, confiando en que la tierra de los incas le depare, como a tantos
hasta entonces, riqueza y poder; sin embargo, se encuentra con una
región turbulenta, dividida entre bandos de conquistadores tan apegados
a sus nuevas rapiñas que recelan de cualquier recién llegado. La llegada
de su tío Miguel Díaz de Armendáriz a Cartagena lo libra de este
panorama sin promesas, y bajo su padrinazgo comienza una larga y
codiciosa carrera de conquista, y después, libre de disposiciones
oficiales, se entrega a sus sueños de riqueza y de gloria. Ahora había
un destino a la medida de la ambición de Pedro de Ursúa, y a partir del
momento en que tuvo noción del rumbo del tesoro, ya no le interesaron
los asuntos de la gobernación. Creo que revela cuán joven era, esa
capacidad de abandonar un capricho y dedicarse a otro con la misma
ceguera y la misma pasión.

El esperado final de la trilogía de la conquista, escrita por William
Ospina, y conformado por Ursúa y El país de la canela, en una aventura
que nadie puede dejar de leer.

"(...) Nunca había estado Ursúa en mejores condiciones para emprender
una aventura, más vigoroso, más dueño de su voluntad y de su lenguaje, y
nunca, sin embargo, empezó a sentirse tan lejos del deseo de viajar, de
iniciar campañas guerreras, de cabalgar persiguiendo sueños tras las
montañas (...) Cuando ya se sentía a las puertas del tesoro soñado por
años, un tesoro más inmediato y deleitable lo había envuelto en sus
redes, y si estuviera todavía a su lado Juan de Castellanos, tal vez el
poeta habría dicho que la guerra y el amor se estaban disputando el
corazón de Ursúa, y que siendo divinidades igualmente poderosas, era
comprensible que el resultado fuera una invencible inmovilidad".