La adopción de emblemas no significó, necesariamente, salvo en

algunos territorios peninsulares, prueba de nobleza en la España medieval
cristiana, sino capricho, que al pasar a los hijos y de éstos a los suyos ha
sido por algunos tenido como señal de añejos privilegios. Hay que desterrar
criterios como el de Juan Flórez de Ocariz, quien en 1574 escribe que «las
armas no dan nobleza, sino proceden della, según sentir común». Las armas, en
efecto, «no dan nobleza», pero tampoco «proceden della», es decir, no se
tienen como fuente salvo contadas excepciones: cualquier individuo puede
organizarlas a su arbitrio (de acuerdo a las normas establecidas,
preferiblemente asesorado por profesionales y sin incurrir en duplicidades),
y, desde luego, las comunidades humanas, cuyo estudio comparativo y
transmisivo en las de Sevilla, Córdoba y Huelva se resuelve con brillantez en
el presente trabajo.

Profusamente ilustrado con fotografías de la época, restauradas, intención de
este meticuloso trabajo es, por un lado, interpretar a grandes rasgos (algunos
aspectos y años) el fenómeno carcelario de la provincia andaluza -Huelva- que
propició, junto a Sevilla, el éxito inicial de la sublevación militar de 1936
(la guerra civil española de 1936-1939) mediante la creación de una
retaguardia exenta de enemigos, y, sobre todo, conocer en detalle las
circunstancias individuales de las presas políticas, que, junto a sus
compañeros de penitenciaría, aguardaban la venganza –y el exterminio– de una
parte de la sociedad que, imbuida en la barbarie, se alejó de la escuela penal
positiva. Aporta un extenso índice alfabético acerca de las fichas carcelarias
investigadas, traducido al inglés.

El adalid medieval hizo pintar en su escudo signos de fácil interpretación,
como los injustamente denostados muebles parlantes, o maravillosos o
abstractos como los provenientes de dar color a la escarbucla o estructura
metálica que refuerza el exterior y ensambla las tablas de madera que daban
forma al escudo, originando las piezas fundamentales del blasón. El luchador,
presente en batallas y en justas y torneos (a veces adoptando armas
caprichosas, ajenas a las familiares, para evitar la vergüenza de la estirpe
si era derribado), plasmó su patrimonio simbólico (signo parlante de su
apellido, proeza militar...) en su escudo y en otros soportes para poner en
sobreaviso al adversario sobre la calidad de quien le hacía frente,
contribuyendo a quebrantar su moral y, desde luego, para facilitar su
identificación y favorecer la obediencia y el socorro al quedar resguardado su
anonimato bajo la celada y el nasal. Del mismo modo, las milicias concejiles
-el oficial al mando según cada fuero particular- levadas por señorío o
realengo llevaban las armas de quienes las mandaban o las propias, ganadas en
refriegas campales, defendiendo cercas o manteniendo huestes. En la
actualidad, como en el caso de la heráldica oficial de la provincia de Córdoba
(España), los escudos son embajadores pacíficos de particularidades e
idiosincracias.

Casas Viejas, junto a Arnedo, Yeste y Castilblanco, paradigma de lo que
después fue la represión franquista, es lugar frecuentado por los
historiadores que se ocupan de interpretar los prolegómenos de la Guerra
Civil. Se seguirá escribiendo sobre esta localidad gaditana que pagó
anticiparse a un futuro que, probablemente, nunca llegue, donde unos
ejemplifican la utopía ácrata, otros la ejecución de un plan posibilista y
muchos más la desmemoria interesada sobre hechos y personas que vivieron, tal
vez, en tiempo y lugar equivocados. Hasta ahora inédito el informe que ahora
se publica, su importancia radica en que fue escrito por un testigo directo de
buena parte de los sucesos que acontecieron en aquella infausta aldea,
teniendo el triple valor de que el narrador pertenecía como profesional
(guardia de Asalto) al bando que se aprestó a sofocar la intentona, a que su
redacción se debió al deseo de dejar por escrito su testimonio, sin que en
ningún momento se lo requiriesen, y a que su trayectoria militar fue, durante
toda su vida, impecable. Breve e intenso, el escrito -que titula «Al margen de
un viaje en auto»- rezuma franqueza, aportando interesantes datos de primera
mano que enriquecen las versiones hasta ahora circulantes. Entre todos ellos
sobresale la presencia en Casas Viejas, casi desde el primer momento y, por
supuesto, durante la quema de la casa de Seisdedos y -ya más dudoso- de los
fusilamientos que siguieron, de un delegado del gobernador civil de Cádiz,
dando idea que, en definitiva, el gobierno de la nación estaba al tanto de
cuanto ocurría allí y que, si el asunto se le fue de las manos, el grado de
responsabilidad en los hechos debía comenzar, primeramente, por las
autoridades políticas, quienes lograron al principio persuadir a la opinión
pública y a los jueces de que el capitán Rojas (el mando militar de mayor
graduación allí desplazado) debía ser el único en cargar con la culpa de
aquellos crímenes, quedando demostrado que su salvaje actuación fue en
connivencia o complicidad, al menos en omisión, con la autoridad política
provincial y nacional.

El historiador Juan José Antequera hace desfilar ante el lector

los personajes que han intervenido en la estafa española cometida contra su
última colonia: el Sáhara Occidental, la última también de África y una de las
pocas que persisten en el mundo. La siniestra dictadura de Franco, cuya muerte
aceleró la noticia de la Marcha Verde marroquí; el presidente Arias y su corte
sumisa, comprometida en negros intereses con Hasán II; la sucia diplomacia
estadounidense de la época; la traición del socialista ex presidente Felipe
González, la deleznable venta de armas, la guerra en el Mogreb, el genocidio
del pueblo saharaui... quedan pequeños con la categoría protagónica en algunos
pasajes de Juan Carlos I, entonces bisoño príncipe, quien, como todas las
monarquías del orbe, su única ambición fue reinar incluso a costa del pueblo
que habitaba en las enormes llanuras del Sáhara español, al que negó lo
prometido. _Hijos de la nube _narra, con lectura apasionante, singular
sagacidad y excepcional estilo periodístico, los horrores de una relación
colonial inconclusa cuyos bajos fondos vomitan desde hace muchas décadas sus
fétidos detritos. Como dice el Nobel de Literatura José Saramago, «li o
suficiente de _Hijos de la nube_ para compreender a importância e a
necessidade da sua publicação. O que provavelmente sucederá é que _Hijos de la
nube_ seja rodeado de uma muralha de silêncio, como se não existisse».