El arroyo que corre entre el canal y el río pasa por debajo de Lady's Stairs, una caótica casa de madera habitada por Li Yoseph.
La policía sabe que Yoseph es un contrabandista. Sus vecinos, en cambio, creen que es rico y excéntrico. Pero de lo que no necesitan pruebas es de que Li Yoseph está rematadamente loco.
Ann Perryman tenía un hermano llamado Ronnie, que ha muerto asesinado. En busca de pistas llega a Lady's Stairs en mala compañía. Mark McGill y el histérico Tisel están dispuestos a ayudarla.
La teoría de McGill es que el inspector Bradley, de Scotland Yard, es responsable de la muerte de Ronnie. Y Li Yoseph lo confirma.
Pero entonces Yoseph desaparece sin dejar rastro.